lil jon - реальное имя которого -джонатан смит (jonathan smith) родился в 1970 году, немало лет пробыл в андеграунде и был неплохим клубным dj-ем из атланты. в середине 90-х он решил попробовать себя в роле продюсера: с подачи джермэйна дюпри он получил пост на рекордном лейбле - so so def на котором проработал 7 лет.
1996 год - выходит его первый дебютный альбом - "get crunk, who u wit: da album", с поддержкой своей братвы - the eastside boyz (lil bo & big sam). диск провалился. всё новерное потому, что была слабая дистрибуция и отсутсвие промо-компании, но зато в 2003 году часть материала была ремикшированна и была переиздана под названием -"certified crunk"(наверное люди не были готовы к такому агрессивному рэпу). и следующий альбом lil jon'a & eastside boyz -"we still crunk"(выпущенный под индии-лейблом bme) остался не замеченным, но зато почему-то его навыки продюсирования пользовались неплохим спросом, бренд "lil jon" стал известным не только в пределах штата -джорджия.
следующий альбом - "put yo hood up", уже с участием настоящих звёзд - ludacris & мор, да и сам lil jon начал писать реальные хиты, он чётко знал, что и как необходимо делать. чтобы не нагружать мозги слущателям философскими раздумьями lil jon со своей братвой развлекали клубными хитами с мощнейшей басовой линией и накрепко впечатывавшимися припевами, трэки - "bia bia" & "put yo hood up" позволили ему выйти из андеграунда и впервые в истории получить золотой диск.
а в следующем году вышел альбом с национальным триумфом - "king of crunk" (двойная "платина")это его вывело в число первых персон мировой рэп - сцены и в число одних из самых влиятельных артистов и продюсеров в истории хип-хопа.
2002 год. список клиентов значительно вырос, например в нём были - trick daddy, nappy roots, ying yang twins, mobb deep, young buck (g-utnit), david banner и м.д. в списке альбома - "king of crunk" участвует весь юг и сочувствующие: ying yang twins, 8-ball & mjg, mystikal, trick daddy, petey pablo, kraziye bone, devin the dude, fat joe, styles и jadakiss. трэк из альбома - i don't give a fuck подорвал все танцполы, а трэк get low, который был главной темой компьютерной игры need for speed -underground, попал в пятёрку в сводном мировом хип-хоп чарте и стал одной из самых популярных песен в интернете.
в 2003 r'n'b певец - usher попросил lil jon'a написать для него первый трэк для его альбома - "confessions" и этим трэком стал мегахит в стиле crunk&b - "yeah!" с учатием ludacris. сингл очень долгое время держался на первом месте чарта billboard, европейского хит-парада, мирового r'n'b чарта, американского, английского, австралийского, норвежскобиография lil jonго и швейцарского чартах. в том же 2004 году авторитетный журнал -"scratch" признал lil jon'a лучшим продюсером года. неплохим дебютом стал подопечных lil jon & лейлб bme - lil scrappy & trillville. в конце сезона выходит его сольный альбом - "crunk juice" побив собственный рекорд - "king of crunk". далее список продолжают - ice cube, nas и snoop dogg, и даже панки - bad brains и tommy lee. но, не всё lil jon продюсировал сам, несколько трэков он доверил: scott storch, neptunes, timbaland & rick rubin.
я уверен, что шествие кранка будет продолжено. бещенный мс, хвастливый собеседник, неугомонный продюсер и супер ди-джей склонный к смешиванию стилей. jon может смешать crunk, с чем угодно. сейчас "король кранка" занят работой над своим сольным альбомом - "crunk rock" с участием группы - "korn", пытаясь воплотить свою новую мечту -смешать кранк с роком.